Les soins conservateurs désignent l'ensemble des soins qui visent à la conservation de la dent et à la restauration des pertes de substance (causées par la carie, un traumatisme ou les érosions par exemple)
La carie dentaire est une pathologie bactérienne : des bactéries se greffent sur la dent, elles produisent un acide à partir du sucre qui est consommé (soda, bonbons). Cet acide détruit la dent jusqu'au nerf (c'est à partir de ce moment là que l'on ressent des douleurs).
La consommation répétée de sucres (glucose, maltose, dextrose...) et un brossage inadapté sont les principales causes de la carie dentaire. L'hérédité est également citée (transmission de bactéries intra-familiale ou dans le couple).
Les soins conservateurs désignent un large éventail de techniques et de matériaux qui ont pour but de préserver la dent (dentisterie préventive) ou de reconstruire une perte de substance (par exemple, à la suite d'érosions liées aux vomissements ou à la consommation de boissons acides)